내 인생 단 하나뿐인 이야기(Telling Tales)

"유명 가수들이 모여 자선공연을 하는 것처럼 작가들도 이 세상을 위해 함께할 수 있는 일이 있지 않을까.." 라고

1991년 노벨문학상 수상작가인
'나딘 고디머 (Nadin Gordimer)'는 이 시대를 대표하는 작가들의 글을 모아 출판하여 그 수익금을 사회에 환원할 생각을 품는다.

고디머는 전 세계에서 자신이 가장 높이 평가하는 작가 스무 명에게 편지를 보내어 자선 작품집의 취지를 설명하고, 각자의 문학세계를 대표할 만한 작품 한 편씩을 골라 달라고 청했는데, 놀랍게도 편지를 받은 작가들은 모두 이에 화답한다.

그리하여 탄생하게 된 책 '내 인생 단 하나뿐인 이야기(Telling Tales)'에는 총 21명의 작가가 스스로 추천한 작품 21편이 수록되게 되었고, 나딘 고디머의 요청에 따라 이 책의 한국어판 판매 수익금은 모두 대한 에이즈협회에 기부되었다.



이렇게 만들어진 책이라는 특성은.. 나의 마음을 끌어당기기에 충분하였고.. 마음 먹은 즉시 구입하였지만, 바쁘다는 핑계로 이리저리 읽기를 미루어오다 이번에 드디어 손에 잡아들었다..^^

그런데.. 단편도 이런 단편이라니.. 제길~
너무나 짧아서 내게는 별 의미없게 느껴지는 작품도 있다.



수록된 작품을 나열해 보노라면..

1. 불독(Bulldog).. 아서 밀러(Arthur Miller)
2. 사랑보다 위대한 죽음(Death Constant Beyond Love).. 가브리엘 가르시아 마르케스(Gabriel Garci'a Ma'rquez)
3. 조용한 거리(Down the Quiet Street).. 에스키아 음팔렐레(Es'kia Mphahlele)
4. 불새(The Firebird's Nest).. 살만 루슈디(Salman Rushdie)
5. 휴대폰(Cell Phone).. 잉고 슐체(Ingo Schulze)
6. 켄타우로스(The Centaur).. 주제 사라마구(Jose' Saramago)
7. 납의 시대(The Age of Lead).. 마거릿 애트우드(Margaret Atwood)
8. 증인들(Witnesses of an Era).. 귄터 그라스(Gu''nter Grass)
9. 죽음을 향한 여정(The Journey to the Dead).. 존 업다이크(John Updike)
10. 설탕쟁이(Sugar Baby).. 치누아 아체베(Chinua Achebe)
11. 바람이 가는 길(The Way of the Wind).. 아모스 오즈(Amos Oz)
12. 강아지의 온기(Warm Dogs).. 폴 서룩스(Paul Theroux)
13. 당나귀와 황소(The Ass and the Ox).. 미셸 투르니에(Michel Tournier)
14. 아들의 죽음(Death of a Sun).. 은자불로 은데벨레(Njabulo Ndebele)
15. 편지 장면들(The Letter Scene).. 수전 손택(Susan Sontag)
16. 과거의 영광(To Have Been).. 클라우디오 마그리스(Claudion Magris)
17. 마침내 만나다(A Meeting at Last).. 하니프 쿠레이시(Hanif Kureishi)
18. 파랑에 얽힌 이야기(Associations in Blue).. 크리스타 볼프(Christa Wolf)
19. 불합격(The Rejection).. 우디 앨런(Woody Allen)
20. 최고의 사파리(The Ultimate Safari).. 나딘 고디머(Nadin Gordimer)
21. 이 땅에 버려진 아이들(Abandoned Children of the Planet).. 오에 겐자부로(Kenzaburo O''e)



이 중

8. '귄터 그라스'의 '증인들(Witnesses of an Era)'은..  '레마르크'와 '윙거'라는 '시대의 증인들'을 통해 제1차 세계대전 당시의 전쟁상황을 조명하는 줄거리인 듯...

1914 - '플랑드르의 죽음의 무도곡'.. 죽음이 검정 말을 타고 가네. 머리에 원뿔 모양 털실 모자를 뒤집어쓰고서.. 플랑드르가 위험에 처했다오. 그곳에서 죽음은 전혀 낯설지가 않다오..

영국군의 기관총 사격에  독일 군인들이 독일 국가를 부르며 맞섰다는 랑에마르크 전설.. 교사들의 권고와 학생들의 자원입대.. '맹목적 애국심'.. '서부전선 이상 없다'

1915 - 가죽 헬멧에서 철모로.. 철모이야기

1917 - 베트남전쟁 그리고 네이팜탄과 고엽제.. 화학무기들..

19. '우디 앨런'의 불합격(The Rejection)은.. 아들 미샤의 어느 유치원에서의 입학 불가 통지에 대해 법석을 떠는 젊은 부부 보리스 이바노비치와 그의 아내 안나의 우습고도 병적인 심리상태에 대해 과장하여 그려놓은 현대인의 모습.. 엄청 우끼다..^^

"꼬마 미샤가 그 유명한 유치원에 못 들어가게 되었으니 이제 베어 스턴즈 투자은행 동료들의 얼굴을 어떻게 본단 말인가?"

"이런 문제가 어떻게 돌아가는지 도통 모르시는구먼. 연줄이 얼마나 중요한데. 반드시 돈을 발라야 한다고. 보리스 이바노비치, 정말 촌뜨기로군."
"아냐, 아냐, 그런 게 아니라니까. 교사에서 창문 닦는 사람까지 돈을 주지 않은 사람은 하나도 없단 말이야. 그런데도 합격 못했어."

"컵케이크 장식이라든지 모래 상자라든지 이런 중요한 지식을 몰랐기 때문에 그 아이는 무자비한 현실을 살아갈 준비가 전혀 되어 있지 않았단 말일세.
...... 그 친구는 교수형을 당하면서 그 모든 것이 어려서 좋은 유치원에 들어가지 못했기 때문이라고 말했다는군."

아이가 결코 들어갈 수 없을 맨해튼 어퍼 이스트사이드 유치원의 즐겁고 밝은 교실들이 마음 속에 그려졌다. 프랑스 명품 브랜드 봉푸앙으로 빼 입은 세 살짜리 아이들이 가위로 종이를 오려내 풀로 붙이다가 금붕어 모양의 크래커나 초콜릿 과자, 주스같은 간식을 먹는 모습이 눈앞에 생생하게 펼쳐졌다. 미샤에게 이런 기회를 줄 수 없다면 이 세상을 살아야 무슨 의미를 찾을 수 있단 말인가?

보리스 이바노비치는 아들이 어른이 되어 명성 높은 한 회사의 최고 경영 책임자 앞에 서 있는 모습을 상상해 보았다.
"그게, 그러니까 으음." 미샤는 부들부들 떨면서 대답한다. "저것은 삼각형...... 아니, 아니, 팔각형입니다. 그리고 저것은 토끼입니다. 아니, 죄송해요, 캥거루입니다."
"그러면 동요 '머핀 아저씨' 알아요?" "가사 한번 외워 보겠나?" 회사 대표가 요구한다. "여기 스미스 바니 증권회사 간부들은 모두 다 그 노래를 부를 줄 안다네."
"솔직히 말씀드리면 저는 그 노래를 제대로 배울 기회가 없었습니다." 젊은 청년 미샤가 정직하게 고백하는 동안 그가 제출한 입사지원서는 퍼덕대며 쓰레기통으로 날아 들어간다.